决战的时刻来临了。
100艘欧洲战船分成5个支队,由位于苏门答腊的荷兰基地出发,浩浩荡荡向吕宋逼来。为了避免被大明舰队逐个消灭,5个支队没有采取分路前进的方法,而是相互只间隔一两海里,这样一旦听到炮声,大家就可以向战场汇集,采用群狼战术,把大明舰队完全干掉。
这样的作战部署当然也有缺陷,那就是如果大明舰队感到力有未逮,就可能从海上逃走,让联合舰队扑一个空。
“我猜想,中国人肯定会逃走的。”负责第一支队指挥的瓦尔多在他的旗舰圣马利安号上对凯文说道。
瓦尔多原来的船是圣马丁号,在上一次的海战中中弹多处,虽然逃离了战场,但在半途中就解体沉没了。他现在征用了凯文的旗舰,凯文只能很委屈地在他旁边当一个副手了。
“他们如果聪明的话,应当是会逃走的。”凯文道,“上一次他们迎战我们20艘船,只是略微占了一点上风。现在我们拥有100艘船,他们如果敢和我们决战,必然会全军覆没。”
瓦尔多道:“我和迪克商量好了,如果中国人逃走了,咱们就先收复吕宋,把岛上的中国陆军赶进大海去。然后联合舰队向中国进发,把中国舰队堵在港口里消灭掉。”
“乔尔他们答应吗?”凯文问道。
瓦尔多面有愠色,说道:“这个狗娘养的乔尔,他坚持要求我们把在东南亚的利益转让30%给他们,他才肯跟我们一起作战。如果不是因为我们的船不够,我真不想让这个混蛋参加联合舰队。”
“这只能怨我们的无敌舰队在海战中失利了,否则什么时候轮得到英国佬说三道四了。”凯文叹息道。
“好了,现在先不考虑这个问题,等把中国人赶走。我们再想如何扩大我们在东南亚的势力吧。”瓦尔多说道,他低头看看海图,说道:“这里离中国舰队的港口不远了吧?有没有关于中国舰队逃走的消息?”
联合舰队也是有侦察船的,那是一些轻快的小舢舨,能够在海上快速地行驶,用于侦察敌情以及传递信息。一条小舢舨正好在此事靠上了圣马利安号,一名传令兵登上船对瓦尔多报告道:
“报告,根据侦察的结果,海上没有发现中国舰队离开的迹象。另外,至少到昨天晚上为止。中国舰队还在港口里。”
“这些中国人疯了?”瓦尔多嘟囔道,“我就不相信他们会不知道我们的庞大舰队来袭的消息,难道他们自信到认为能够和我们抗衡吗?”
凯文道:“也许是因为他们没有接到他们皇帝的命令吧,我听说中国人都是非常呆板的,如果没有皇帝的命令,他们不敢擅自撤离。”
“但愿真的是这样,上帝保佑,我可不想再追到中国的海边去和他们作战。”瓦尔多在胸
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